Унутрашња баштина Масаде, која је под заштитом УНЕСЦО-а, игра главну улогу у јеврејској историји и једна је од најфасцинантнијих обилазака обиласка региона Мртвог мора. Управо ту је дошло до опсаде Масаде, када су зилоти заузели свој последњи став против Римљана и починили самоубиство, а не дозволили Риму да их узме као заробљенике. Дођите да истражите невероватне рушевине на врху узвишене планине и видите прекрасне панораме Мртвог мора. На врху листе ствари које треба урадити треба да се види излазак сунца овде. Рано јутарње буђење се исплати за погледе са самита.
1. Музеј Масада
За мањак на Масадином значају, немојте прескочити овај музеј у Центру за посетиоце Масаде . Садржи фасцинантну колекцију артефаката откривених у археолошким ископавањима и заиста оживљава причу овог утврђења. Чак и они са ограниченим временом на локацији треба да покушају да ставе музеј на почетак своје посете, јер ће позадина која се пружа на Масадином месту у историји Јевреја помоћи да боље схватите локацију. Аудио водич је укључен у цијену пријема.
2. Пут до самита
Постоје три начина да се дође до самита. Ако не желите да ходате, онда је жичара ваша опција, остављајући сваких 10 минута из центра за посетиоце и пружајући поглед на птице преко стрмине. За активног, постоје још два начина до врха. Они који желе само кратку шетњу могу се попети на Рампску стазу (са западне стране планине), а они који желе потпуно искуство могу се упутити до Стазе Змије (од центра за посетиоце), која траје око сат времена да се пјешачи диван поглед све до врха.
3. Северни дворац
На сјеверном врху платоа налази се монументална Херодова сјеверна палата, храбро замишљена структура на три нивоа. Највиши дио, са Херодовим стамбеним становима, завршава се полукругом из којег се пружа поглед на двије доње терасе које се пружају на модерном стубишту на западној страни. На путу према доле, у стијени се могу видјети цистерне за воду. На средњој тераси (20 метара ниже), за коју су археолози закључили да служи у сврху одмора и опуштања, налазе се два концентрична прстена зидова. Четрнаест метара ниже је квадратна доња тераса, перистил (двориште окружено ступовима) са жљебовима коринтских стубова који су стајали на зиду насупрот обојеном жбуком.
4. Батхс
Јужно од Северног двора налази се купалиште. Двориште окружено са три стране колонама води у свлачионицу (аподитериум), која је поплочана црним и бијелим трокутастим плочицама. У близини се налази тепидариум (топла соба), такође са поплочаним подом; фригидаријум (хладна купка); и калдаријум (топла купка). Посебно је импресиван калдаријум, који је сачувао хипокауст (систем подног гријања). Мали стубови хипокауста, више од 200 на броју, првобитно су подржавали мозаик плочник. Са крова купатила се пружа добар поглед на целу тврђаву. Југозападно од купатила налази се зграда за коју се верује да је била смештена у Херодове радне просторије и канцеларије. Садржи ритуално купатило (миквех) које су изградили зеолоти између 66. и 73. године.
5. Синагога
На зидовима тврђаве Масада, багери су пронашли остатке једне од најстаријих синагога на свету и једину која датира из периода храма. Оригинални кров био је на колонама, ау време Херода, зграда би била подијељена на два дијела зидом. Зелоти су измијенили структуру и поставили камене клупе. Током археолошког рада, овде је пронађено више свитака, који се сада одржавају у Музеју Израела у Јерусалиму.
6. Византијска црква
Југоисточно од локалитета синагоге налази се још један велики комплекс зграда од којих су најзначајнији дјеломично сачувани остаци цркве коју су изградили византијски монаси који су живјели на платоу током 5. вијека. У цркву се улази кроз тријем или предворје. Апсида, на источном крају, има шупљину у поду, на којој се могу налазити мошти. На сјеверној страни наоса налази се (дјеломично сачувани) мозаички плочник с приказима биљака и воћа.
7. Западна палата
На јужном крају платоа налази се једна од кула Западне капије (насупрот римској рампи) и велика западна палача. Овдје можете видјети како су зилоти мијењали зграду како би осигурали смјештај и изградили још једну миквеу на југоистоку. Док је Северни двор био Херодова приватна резиденција, Западна палата, која заузима површину од око 4.000 квадратних метара, била је његова званична резиденција. Сјеверна и западна крила садржавале су домаће и административне уреде, као и смјештај за службенике и службенике. У јужном крилу били су краљеви стамбени и државни станови. У једној просторији, очигледно дворани за публику, багери су пронашли добро очувани мозаички плочник, најстарији икад откривен у Израелу и на палестинским територијама, са геометријским дизајном и биљним мотивима који садрже лозу од винове лозе и смокве и маслинове гранчице. У разним тачкама, где је плочник уништен, можете видети смернице које се користе за полагање мозаика. Југозападно од Западног двора налази се колумбаријум, кружна структура која датира из времена Херода са бројним нишама за пепео-урне, вероватно да би се задржали остаци не-јеврејских чланова Херодовог гарнизона.
Идући јужно од колумбијара, пролазите кроз двије велике отворене цистерне и долазите на јужни бастион на јужном крају платоа. На повратку дуж источних зидова налази се трећи миквех (на јужној капији), друга цистерна, и куће које потичу из византијског периода (с лијеве стране) и од зеалотске окупације (десно) прије повратка у Еаст Гате. Са источних зидова, са величанственим погледом на Мртво море и брда, са својим променљивим бојама.
8. Соунд анд Лигхт Схов
Два пута недељно (у уторак и четвртак), током топлијих месеци од марта до октобра, постоји фасцинантан звучни и светлосни шоу о историји Масаде, са светлосним ефектима и позадинском музиком, у амфитеатру Масада (до кога се може доћи само на пут из Арада). Ако се заустављате у области Масада за ноћ, а не на једнодневном излету, ово је вриједна туристичка атракција за планирање времена вашег посјета Масади.
Хистори
Јеврејски историчар Флавије Јосепхус приписује првом тврђави подигнутој на брду високог свештеника Јонатана. Херод је проширио оригиналну малу тврђаву у тврђаву, која је комбиновала краљевску величанственост са великом одбрамбеном снагом, тако да је Масада постала тврђава (метсуда) пар екцелленце.
У проблематичној 40. години пне, када су Парти изабрали Хасмонеанског Антигона за свог вођу, Херод је због сигурности довео своју породицу и своју вереницу Мариамне. Поново 31. децембра пре нове ере, када је Октавијан победио Антонију и Клеопатру у битци код Ацтиума, и Херод је отпутовао на Родос да би се заклео на верност новом господару Рима, Херодова породица је тражила безбедност Масаде, иако је овај пут Мариамне, заједно са својом мајком. Александра је одвојено одведена у Александријску тврђаву у Самарији.
Између 37. и 31. пне, Херод је претворио Масаду у неосвојиву тврђаву. Плато на врху, површине 600 метара, ширине 200 метара, са својим палатама, административним зградама, спремиштима, касарнама и цистернама био је окружен казематним зидом дугим 1300 метара, ојачаним са 38 кула, сваких 10 метара хигх. Било је дванаест цистерни, што би заједно са залихама хране у складиштима омогућило тврђави да издржи дугу опсаду.
Ова ситуација се десила неколико деценија касније, током јеврејског успона против Рима.
66. године, чак и прије избијања устанка, група залота - чланова радикалне странке који су напустили Јерузалем као резултат међунационалних сукоба међу Јеврејима - успоставили су се на Масади под водством Менацхема Бена Јудаха. Убрзо након тога, Менацхем је убијен у Јерусалиму, а његов нећак Елеазар Бен Иаир преузео је команду над Масадом. Римљани су заузели тврђаву Херодеион, док су се Зеалот снаге у упоришту Мацхаерус (у данашњем Јордану) предале у замјену за обећање о слободном проласку и на тај начин ојачале гарнизон на Масади, који је коначно окупирао укупно 967 мушкараца, жена и дјеце. После пада Јерусалима 70. године, браниоци Масаде су наставили да издржавају, а Римљани су 72. године одлучили да овај опсадени џеп отпора превазиђу опсадом.
Њихов командант, Флавије Силва, затворио је Масаду у окриље (опсадни зид) укупне дужине 4.500 метара. Изван овога, изградио је осам кампова за снаге које су опсједале; његов логор у главном стану, ромбоидан план, био је на западној страни. На западној страни брда изграђена је велика рампа, тако да су се на зидове тврђаве могли распоредити овна и други опсадни мотори. После осам месеци опсаде, Римљани су пробили зидове и запалили залихе дрва иза њих.
Видјевши да је ситуација безнадежна, Елеазар је позвао своје сапутнике у оружју, у говору који је снимио Флавије Јосип ("Јеврејски рат", ВИИ, 8, 6-8), да умре него да буду заробљени. Они су спалили сву своју имовину осим залиха хране (тамо од Херодовог времена), како би показали Римљанима да нису били гладни предаје. Онда, иако је јеврејски закон забранио самоубиство, изабрали су десет мушкараца који су морали да ставе остале браниоце на мач, а затим да се убију. Када су Римљани следећег јутра заузели тврђаву, нашли су 960 тела. Две жене, које су се сакриле у водовод заједно са петоро деце, рекле су им шта се догодило. "Али када су открили велики број тела, нису се радовали због пораза својих непријатеља, већ су се дивили племенитој резолуцији и непоколебљивом пркосу смрти коју су показали сви који су били укључени у дело" (ВИИ, 9, 2). Овај херојски, ирационалан, иако би могао бити, учинио је Масаду симболичним местом за многе Јевреје.
