Бетлехем је познат по томе што је место рођења Исуса Христа и вековима се славио у божићним песмама и химнама, али ужурбаност модерног града може бити изненађење за неке посетиоце. Главна туристичка атракција овде је црква рођења, а за свакога - религиозног или неког другог - који је икада славио Божић, заиста је врх ствари које треба урадити. Након тога, употпуните доживљај стојећи на Схепхерд'с Фиелду, који има невероватне панораме у околини. Онда идите до чудесног манастира Мар Саба, са његовим куполама које су, изгледа, органски израсле са стрме литице.
1. Цркве рођења
Бетхлехемова црква рођења је на врху листе разгледања града и за њу се каже да је родно место Исуса Христа. Непрекидно је седела црква од када је византијски цар Константин саградио капелу на том месту у 4. веку наше ере. То је заменила базилика из 6. века, коју је наручио цар Јустинијан, коју су у 12. веку поново изградили крсташи. Средишњи довратник показује ово преклапање многих векова, са оригиналним оквиром врата и архитравом Јустинијанове цркве украшене рељефом. Крсташи су смањили величину улаза уметањем врата са шиљастим луком и зидовима у горњем дијелу оригиналног. Касније су се врата још више смањивала како би се спријечило јахање мамлука у цркву на коњима. Сада је висок само 1, 2 метра, тако да се посетиоци морају сагнути приликом уласка.
Унутрашњост је у суштини сачувала мирне споменичке споменике 6. века. У северном трансепту су Јерменски олтари Богородице и Три краља ; у јужном трансепту је Олтар Обрезања, који припада Грцима. Из јужног трансепта, фино изрезбарена врата пружају приступ степеницама које воде до Грота Рођења ; Стварно место где се каже да је Исус рођен означено је сребрном звездом. За хришћанске ходочаснике, ова мала пећина је место дубоког религиозног значаја и главни врхунац посете овде.
Чаролија црквене лађе носи се на четири реда од једанаест монолитних ступова с коринтским капителима. Два отвора у поду омогућавају посетиоцима да виде мозаике на поду цркве цара Константина из 325. године, што је 60 центиметара испод садашњег нивоа. На стубовима и на зидовима кланца сачуване су слике из периода крижара. На јужној страни су приказани Христови преци, док су на колонама слике фигура светаца и Балдвина И (први краљ Јерусалима у крсташком добу).
Адреса: Трг Мангер, Бетлехем
2. Црква Св. Катарине
У сусједству цркве рођења је црква св. Катарине, коју су фрањевци изградили 1881. године, а на јужном пролазу се спушта до сјеверног дијела пећинског система. Лево је капела Светих невиних, у спомен Херодовом масакру у Бетлехемској деци, док је право испред капеле св. Јосипа . Десно су капела св. Еузебија, гробнице св. Паула и њена кћерка Еустоцхиум, и гроб св. Јеронима који је тешко повезан са црквом и каже да је написао Вулгате (латински пријевод Библије). док сам живео у пећини. На задњем зиду налази се камена клупа на којој су се одмарали остаци св. Јеронима све док их нису одвели у Рим ради сахране у цркви Санта Мариа Маггиоре.
Адреса: Трг Мангер, Бетлехем
3. Млечни грот
За ову пећину-капелу се каже да је место где се Света породица сакрила пре њиховог лета у Египат, након што је Херод наредио убиство свих дечака. Према легенди, кап Маријине крви пала је на под пећине и бјелила камен. Многи верују да посета овде помаже плодности, тако да је мала пет метара дугачка пећина омиљена дестинација за ходочашће жена које имају проблема са зачећем. Унутрашњи зидови су прекривени словима из прошлих ходочасника.
Адреса: Милк Гротто Стреет, Бетлехем
4. Мангер Скуаре
Трг Мангер је средиште модерног Бетлехема, са кафићима, ресторанима и продавницама сувенира које окружују овај централни трг. На источној страни трга доминира црква рођења, док се на западној страни налази џамија Омар . Иако је џамија модерна (саграђена 1860. године), са својим именом има лијепу причу. Име је добио по калифу Омару чије су арапске војске освојиле византијски Јерусалим. Након што је узео град, отпутовао је овдје у Бетлехем и молио се унутар Цркве рођења, изјављујући да ће кршћани бити слободни да практицирају своју вјеру и моле у овом важном хришћанском светишту.
Адреса: Трг Мангер, Бетлехем
5. Стари Бетлехемски музеј
Музеј старог Бетлехема је ризница костима, намјештаја и предмета за домаћинство који вам омогућују да прикажете Бетлехем из 19. стољећа. Еклектично и прилично случајно курирање изложака доприноси шарму музеја. Постоје неке дивне старе црно-беле фотографије града које вреди посетити саме. За туристе који траже јединствени поклон од Свете земље, Арапска женска унија продаје прекрасне традиционалне везове и друге локалне текстилне радове овдје.
Адреса: Стар Стреет, Бетлехем
6. Схепхерд'с Фиелд (Беит Сахоур) \ т
Питате се где су ти пастири гледали своја стада ноћу? Поље поред села Беит Сахоур је широко препознато од стране хришћанских вјерника као мјесто пастирског поља у којем су анђели објавили Исусово рођење. Постоји неколико интересантних цркава, укључујући грчку православну цркву, где су 1972. године археолози ископали цркву из 4. века са прелепим мозаичким плочником. Поље на којем су стајали пастири има прекрасан поглед на околну природу.
Локација: 3 километра источно од средишта Бетлехема
7. Манастир Саба
Овај историјски стари грчки православни манастир је величанствени призор стиснут између готово вертикалних зидова Кидронске клисуре . Свети Сабас (рођен 439. године) рођен је у Кападокији. Године 457. ушао је у јерузалемски манастир, али је отишао 437. године да би тражио самоћу у долини Кидрон. Манастир Мар Саба основао га је 492. године на падинама клисуре насупрот пећине у којој је боравио.
Сабас је стекао велику репутацију, не само у Палестини, већ иу главном граду Царства, Цариграду (модерном Истанбулу). У доби од 90 година, отпутовао је у тај град и увјерио цара Јустинијана да поново изгради цркву рођења у Бетлехему. Након његове смрти 532. године, када је имао 93 године, његов гроб је постао место ходочашћа. Током 8. века, манастир је пронашао још славу тако што је постао дом Ивану из Дамаска, који се сматра највећим теологом свог времена.
У манастир могу да уђу само мушкарци, али жене могу да се попну уз брдо десно од манастира до куле у којој су некада били смештени женски посетиоци. Одавде се пружа одличан поглед на куполе манастирског комплекса. Мушки посјетиоци који улазе у манастир могу видјети гроб св. Сабе у цркви цркве крстастог облика, која такођер има богате иконе и зидне слике. Они такође могу да виде глупаве лобање монаха које су убили Персијанци 614. године.
Локација: 18 километара од Бетлехема
8. Манастир Св. Теодосије
Свети Теодосије је други свештеник Кападокије који је завршио у Светој Земљи. Почео је овај манастир 476. године, а за вријеме свог врхунца, клаустри су били дом за 400 становника. Најважнији део комплекса је пећина у којој хришћани верују да су три маги (свети људи из Персије) провели ноћ на путу да виде бебу Исуса. У манастиру се налази и гроб св. Теодосија. Манастир Светог Теодосија уништили су Перзијци 614. године и само су поново окупирани и обновљени од стране грчких православних монаха 1900. године.
Локација: 8 километара источно од Бетлехема
9. Херодиум
Упечатљива знаменитост брда Херодиум (попут вулкана са врхом на врху) добила је свој карактеристичан облик када је Херод овде саградио утврђену палату. Херод је одсекао врх и ископао га, стварајући кружни плато окружен двоструким прстеном масивних зидова и кула. Ископавања су довела на видело врт у перистилском дворишту, станове, купатила и синагогу.
Са врха брда се пружају прекрасне панораме које се протежу према истоку до Мртвог мора и на север до Маслинске горе. Двоструки прстен утврђења се још увијек може лако видјети, док је кружна површина унутар зидова подијељена на двије једнаке половице: источну страну, вртну површину испуњену ступом, те западну страну, коју заузимају стамбене зграде. У подножју брда налазе се ископани остаци доњег града који је Херод саградио за смештај својих дворјана и слугу, који заузима површину од 15 хектара.
Локација: 11 километара југоисточно од Бетлехема
10. Соломон'с Поолс
Пут који води до Хеброна из Бетлехема пролази поред малог села Ал-Кхадр и његове три велике отворене цистерне на лијевој страни, познатих као Соломонови базени . Изграђени у давна времена, коришћени су за снабдевање града Јерусалима као и Херодиума. Базени су мамути и могли су да држе преко четврт милиона кубних метара воде у употреби. Поуздана традиција их датира у вријеме владавине Соломона у 10. стољећу прије Криста. Село Ал-Кхадр је дом грчке православне цркве посвећене св. Ђорђу (Ал-Кхадар на арапском).
Локација: 5 километара југозападно од Бетлехема
11. Хеброн
Историјски Хеброн игра важну улогу у историји религије за Јевреје, муслимане и хришћане. Овде се налази гробница патријарха (такође позната као Ибрахими џамија муслиманима и пећина Мацхпелах) у којој су сахрањени пророци Абрахам, Исак и Јаков. Градом доминира ова масивна грађевина, са старим зидовима које је изградио Херод Велики и исламско доба. Унутра су неке од најсветијих светиња на свету. Десно док улазите, су ценотафи Јакова и његове супруге Лее, док су само страга ценотафи Абрахама и Сара . Изнад дворишта налази се молитвена дворана џамије са богато резбареним минбаром постављеним од стране Саладина 1191. године. У молитвеној дворани су ценокафи Исака и Ребеке . Десни део ходника био је додељен као место молитве за јеврејске посетиоце 1967. године. Да бисте ушли, морате се облачити скромно и бити спремни да прођете кроз тешку безбедност.
Након посјете Патријарховој гробници, упутите се на живахно вањско тржиште Хеброна гдје можете узети неке прекрасне керамичке и стаклене радове познатих мајстора овог града. То је живахно, живописно место препуно свежих производа и занимљивих предмета. Хебронова стара градска четврт је такође фасцинантно место за лутање, са својим скривеним складиштима из времена Мамелуке. Нажалост, стари град је у прошлости био центар великог насиља између јеврејских досељеника и Палестинаца, због чега су власти преселиле тржиште са своје оригиналне старе градске локације.
Локација: јужно од Бетлехема
Хистори
Религиоус Аццоунтс
У Старом завету, Бетлехем се први пут помиње у извештају о Рахелиној смрти. На путу из Бетела на југ, умрла је рађајући свог другог сина Бењамина и "покопана је на путу за Ефрату, која је Бетлехем" (Постанак 35, 19). Вековима касније, удовица Рутх се вратила из Моаба са својом свекрвом, Наоми, у свој родни град Бетлехем. Сакупљала се у пољу које је припадало Боазу кад ју је срео. Потом се удала за њу и родила је свог сина Обеда, "оца Јессеја, оца Давидовог" (Рута 4, 17). Касније се поново појављује као родно место Исуса Христа у новозаветним јеванђељима: "Исус, из Давидове лозе, рођен је у Бетлехему, на који су његови родитељи путовали из свог дома у Назарету ради пописа у владавини цара Август "(Лука 2, 1-7).
Отприлике 200. године, Грот Исусова рођења је постао етаблирано место ходочашћа, а 325. године цар Константин је саградио цркву изнад пећине (где је римски храм који је изградио цар Хадријан стајао још од 100. године). План ове прве цркве реконструисао је РВ Хамилтон на основу савремених описа и ископавања 1934. године. Колонирани атријум (под садашњим простором цркве) водио је у петокраку базилику, са мозаичним плочама и мраморним облогама. зидови, од којих су три степенице на источном крају водиле у октагон на вишем нивоу. То је стајало одмах изнад шпиље, у коју су ходочасници могли гледати кроз отвор кроз под.
Неколико деценија након изградње цркве, 386. године, св. Јероним, родом из Далмације, дошао је у Бетлехем; населили су се у пећини која се граничила са пећином рођења; и написао је свој латински превод Библије, Вулгате. После тога, домаћини ходочасника путовали су у Бетлехем из многих земаља, а Јероме је записао да "људи пјевају Божје хвале на много различитих језика". Константинову цркву уништили су 529. године побуњени Самаријанци. Свети Сабас, који је живео у оближњем манастиру, путовао је у Цариград и тражио подршку цара Јустинијана за изградњу нове цркве. Царски архитекта задржао је првобитни план петосног брода, али је замијенио осмерокут с тролисним светилиштем и изоставио атријум.
Чудесно, ова црква је сачувана до данашњих дана. Персијанци, који су напредовали 614. године против Византије, поштедели су га зато што су узели фигуре три краља са истока обучени у оријенталну одећу у рељефу изнад улаза за сународнике. У време крсташа, који су заузели Бетлехем пре него што су заузели Јерусалим, византијски цар Мануел је цркву темељито обновио (1161-69). Претходно, на Божић 1100, Балдвин И је био крунисан овде као први краљ Јерусалима. У 13. веку, Мамелуци су такође напустили цркву неоштећену, али је након тога све више пропадала.
1479. године, кров је морао да се подигне, а од 1516. године, Турци су користили мермер у својим зградама на храмској платформи у Јерусалиму. Међутим, 1670. године, грчка православна црква, уз дозволу отоманских власти, започела је рад на обнови цркве.
Током 18. и 19. века, често су постојали оштри и понекад насилни сукоби између православних, католичких и јерменских верника, који су додатно отежани интервенцијом заштитних сила, Русије и Француске. Узвишена Порта настојала је да реши ове сукобе кроз закон о имовинским правима који је првобитно уведен 1757. и обновљен 1852. - закон који је наџивио Отоманско царство и остаје на снази све до данас.
